Constitutionalism and Democracy

Jon Elster es un filósofo, sociólogo y teórico político noruego, reconocido por su trabajo interdisciplinario que combina la teoría social, la filosofía y la economía. Nacido el 17 de enero de 1940 en Oslo, Noruega, Elster ha sido una figura influyente en la investigación sobre la racionalidad, la acción social y los procesos de toma de decisiones.

Elster se graduó en la Universidad de Oslo, donde comenzó su interés en la filosofía y las ciencias sociales. Posteriormente, continuó su formación académica en la Universidad de Copenhague y en la Universidad de California en Berkeley. Su carrera académica ha abarcado varias instituciones prestigiosas, incluyendo la Universidad de Columbia, donde ha sido profesor y ha impartido cursos sobre teoría política y filosofía social.

A lo largo de su carrera, Elster ha explorado diversos temas que van desde la teoría política hasta la psicología y la economía. Su enfoque analítico se caracteriza por la incorporación de la teoría del juego y la teoría de la decisión en el estudio de la acción social. Uno de sus libros más importantes, Ulysses and the Sirens, publicado en 1979, examina el problema de la auto-coacción y la forma en que las personas pueden comprometerse a actuar de manera coherente en el futuro, incluso frente a tentaciones que podrían desviarlas de sus metas. En este trabajo, utiliza la figura mitológica de Ulises como metáfora de la lucha entre el deseo y la razón.

Además de su obra sobre la racionalidad y la acción, Elster también ha abordado el tema de la democracia y la justicia social. En su libro The Cement of Society, analiza cómo se forman las normas sociales y el papel que juegan en la cohesión social. Elster sostiene que las instituciones sociales no solo están determinadas por las preferencias individuales, sino que también son influenciadas por factores culturales y históricos. Este enfoque destaca la importancia del contexto social en la modelización de las decisiones humanas y el comportamiento colectivo.

Elster ha sido un crítico de los enfoques tradicionales en las ciencias sociales, argumentando que a menudo se pasan por alto factores importantes como la historia, la cultura y la psicología en la explicación del comportamiento humano. En su obra, ha abogando por una metodología multidisciplinaria, combinando herramientas de la economía, la ciencia política, la sociología y la psicología para obtener una comprensión más completa de la acción social.

• Una de sus contribuciones más notables es el concepto de “racionalidad limitada”, que reconoce las limitaciones cognitivas de los individuos al tomar decisiones.
• Se ha adentrado en la teoría de la acción colectiva, analizando cómo las personas pueden trabajar juntas para lograr objetivos comunes a pesar de sus intereses individuales divergentes.
• Elster también ha escrito sobre las revoluciones y los movimientos sociales, donde argumenta que las emociones y las expectativas juegan un papel crucial en la movilización de las masas.

En el ámbito académico, Elster ha sido editor de importantes revistas y ha colaborado en múltiples proyectos de investigación. Su capacidad para integrar diferentes perspectivas teóricas ha proporcionado un marco valioso para la comprensión de los fenómenos sociales complejos.

Su influencia se extiende más allá del mundo académico, ya que sus ideas han sido utilizadas para abordar problemas contemporáneos como la gobernanza, la justicia económica y los derechos humanos. Elster ha participado en debates públicos y ha ofrecido asesoramiento a gobiernos y organizaciones internacionales sobre temas relacionados con la teoría política y la toma de decisiones. Su trabajo ha inspirado a una nueva generación de académicos y pensadores, quienes continúan explorando las intersecciones entre la teoría social y la práctica política.

En resumen, Jon Elster es un pensador prolífico que ha dejado una huella significativa en las ciencias sociales contemporáneas. Su enfoque riguroso y multidisciplinario ha enriquecido el debate sobre la acción social y la toma de decisiones, convirtiéndolo en una figura fundamental en la teoría política moderna.

La tesis principal de Jon Elster reside en que no existen teorías generales operativas en ciencias sociales, pero en cambio se pueden conceptualizar una serie de mecanismos causales que sirvan para explicar fenómenos parciales. Estos mecanismos incluyen una gran cantidad de hechos a primera vista paradójicos en situaciones de elección racional, en condiciones de incertidumbre, en la selección natural o en el pacto social. Este libro ofrece, por tanto, una introducción a la filosofia social que permite conocer la «caja de piezas» de estos mecanismos -tuercas y . tornillos- que ayudan a ...

I. Fecha II. Época y circunstancias de la acción III. Carácter, objeto y unidad del Fedro IV. El tema del amor V. Naturaleza y destino del alma VI. Retórica y dialéctica VII. El Fedro y la posteridad

Ideas e imágenes han sido, desde sus orígenes, el material de lo filosófico. Las imágenes son asimismo, y según una de las retóricas comunes, un núcleo central de la comunicación y la cultura actuales y, de esta forma, un enclave básico para comprender e investigar las sociedades en las que nos movemos. Entre estos dos puntos de referencia, el énfasis en la imagen como lugar del pensamiento y como cristalización de la historia de la cultura, se dirime en las últimas dos décadas un importante debate sobre la representación en imágenes. El presente volumen reúne textos clave de...

“Nadie quiere dejarse convencer acerca de lo que verdaderamente debe desear para lograr su felicidad personal. No obstante, hay personas e instituciones que quizá lo intenten: familia, educadores, Iglesia, publicidad, científicos … Pero, al mismo tiempo, rechazamos cualquier consejo razonable en una cuestión tan importante. Con todo, si la felicidad es puro sentimiento y una mera cuestión privada, ¿cómo podemos decidir qué consejo es para nosotros aceptable y cuál no?” (E. Martens)

Un mundo en el que las comunidades se mantienen escindidas unas de otras ya no parece constituir una opción seria. Menos aun lo es un mundo que, como el nuestro, exagera el poder de la diferencia en desmedro del valor de la semejanza. En -Cosmopolitismo. La ética en un mundo de extraños-, Kwame A. Appiah propone recuperar el concepto filosófico de hombre como -ciudadano del mundo-, aquel que no se identifica sólo con su patria ni considera al resto de los humanos como -extranjeros-.